COLUMBUS DAY O DÍA DE LA RESISTENCIA

América no sólo es Estados Unidos

El 12 de octubre continúa siendo una fecha atravesada por distintas memorias. En Estados Unidos se mantiene como Columbus Day y en México se conmemora oficialmente como Día de la Nación Pluricultural. En otros lugares se habla de Día de los Pueblos Indígenas o Día de la Resistencia Indígena. Más allá de los nombres, la fecha obliga a revisar una idea que con frecuencia se pierde en el lenguaje cotidiano. América no es sinónimo de Estados Unidos.

Inmigrantes europeos generalizaron el nombre. América es un continente amplio y diverso que comprende Norteamérica, Centroamérica, el Caribe y Sudamérica. Sus pueblos, lenguas, culturas e historias no pueden reducirse a la experiencia de un solo país. Para los mexicanos que viven en Estados Unidos, esta precisión tiene además una dimensión contemporánea. Su migración ocurre dentro del mismo continente americano y forma parte de una historia de movilidad, intercambio económico, mestizaje y transformación social que comenzó mucho antes de las fronteras actuales.

Una fecha que cambió de significado

 El 12 de octubre de 1492 marca la llegada de la expedición de Cristóbal Colón a las islas del Caribe. La Biblioteca del Congreso de Estados Unidos señala que aquel desembarco inició una nueva etapa de exploración y expansión europea. También documenta que los pueblos indígenas ya contaban con sociedades, sistemas políticos, conocimientos y culturas complejas antes de la llegada europea.

 Por eso, la interpretación de la fecha ha cambiado con el tiempo. En México, el antiguo Día de la Raza fue sustituido oficialmente en 2020 por el Día de la Nación Pluricultural, con el propósito de reconocer la diversidad indígena y afromexicana del país. En 2025, el Senado aprobó una reforma para denominarlo Día de la Nación Pluricultural y Multiétnica, aunque el proceso legislativo quedó pendiente en la Cámara de Diputados.

 En Estados Unidos la historia es diferente. Columbus Day continúa siendo un feriado federal y aparece así en el calendario oficial de 2026. Paralelamente, numerosos gobiernos estatales y locales han adoptado o reconocido Indigenous Peoples’ Day, reflejando una discusión más amplia sobre la manera de recordar la llegada europea y sus consecuencias para los pueblos originarios.

 La otra América dentro de Estados Unidos

 Para millones de mexicanos residentes en Estados Unidos, el significado de esta fecha también puede observarse desde la experiencia migratoria. La comunidad mexicana no llegó a un continente ajeno. Llegó y se estableció dentro de una geografía americana marcada por fronteras políticas que cambiaron con el tiempo.

 La expansión territorial de Estados Unidos durante el siglo XIX modificó las fronteras y convirtió a millones de personas de origen mexicano en habitantes de un país distinto sin que necesariamente hubieran cambiado de lugar. Posteriormente, nuevas generaciones de mexicanos llegaron mediante procesos migratorios económicos, familiares y laborales.

 Esa historia ayuda a entender por qué la identidad mexicana en Estados Unidos no puede explicarse únicamente desde la condición migratoria. Existen comunidades con generaciones de arraigo, familias binacionales, trabajadores temporales, estudiantes, ciudadanos estadounidenses de origen mexicano y personas que mantienen vínculos cotidianos con México.

Más allá de una sola palabra

 El problema no está solamente en cómo se llama el 12 de octubre. Está también en la manera en que utilizamos la palabra América. En buena parte del lenguaje cotidiano estadounidense, “American” funciona como sinónimo de estadounidense. Sin embargo, desde una perspectiva continental, mexicanos, canadienses, estadounidenses, centroamericanos, caribeños y sudamericanos forman parte de la misma realidad geográfica.

 Para la comunidad mexicana en Estados Unidos, recuperar esa perspectiva permite observar su historia desde un ángulo diferente. No como una presencia aislada dentro de otro país, sino como parte de una América construida por desplazamientos, encuentros, conflictos, intercambios y nuevas identidades.

 El 12 de octubre puede ser, por ello, una fecha para recordar que ninguna nación posee el continente entero ni monopoliza la palabra América. La historia de 1492 pertenece a todos los pueblos que fueron afectados por aquel encuentro y por los procesos que le siguieron. La historia contemporánea también pertenece a quienes, desde ambos lados de las fronteras, continúan construyendo una América mucho más diversa que la que cabe dentro del nombre de un solo país.